Chers amis, chers Juifs de Kippour !

Ah oui, je le confesse, un rabbin peut faire mieux pour commencer son discours le plus solennel de l’année que de cataloguer son public en « juifs de Kippour ». Comme on le sait, le terme est quelque peu dépréciatif, on l’assigne à ceux qui n’ont quasi plus rien de la pratique juive, voire de l’identité juive tout court et qui ne gardent plus que ce vague atavisme, cette vieille tradition familiale qui consiste à faire acte de présence à la synagogue pendant une heure ou deux en ce jour sacré de pardon. Mais je promets de tenter de me rattraper et d’obtenir dans ce qui va suivre votre miséricorde ! Dans son roman autobiographique, Enfance berlinoise vers 1900, le fameux penseur et écrivain, Walter Benjamin relate, comment jeune adolescent, ses parents l’avaient casé pour le nouvel an juif chez un parent éloigné qu’il devait rejoindre dans une synagogue inconnue et comment il se perd dans les rues de Berlin, tant il est peu enclin à parvenir à destination. Plutôt que de devoir s’adonner à des rites qui parlaient si peu à son cœur et à son esprit, il préfère s’égarer avec une sorte d’euphorie, et rompre avec ce monde traditionnel qui lui semble superficiel et désuet, au regard de son appétence de jeunesse pour le grand monde…

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Une petite blague juive pour s’échauffer les esprits avant d’attaquer les sujets graves. Un rabbin, de Habad, serre la main à la fin de l’office de Kol Nidré aux fidèles, puis s’arrête sur l’un d’entre eux et lui dit : Tu es un bon juif, tu ne crois pas que tu devrais t’impliquer davantage dans les offices ? Viens donc rejoindre l’armée de Dieu ! – Mais, rabbi, je suis déjà dans l’armée de Dieu. – Dans ce cas, dis-moi pourquoi je ne te vois jamais, si ce n’est à l’office de Kippour ? Rabbi, lui dit-il à voix basse, je suis dans les services secrets !

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Selon un propos bien connu de Emmanuel Lévinas :

S’interroger sur son identité, c’est déjà l’avoir perdue. … Mais c’est encore s’y tenir, sans quoi on éviterait l’interrogatoire ! Entre ce déjà et cet encore, se dessine la limite, tendu comme ne corde raide sur laquelle s’aventure et se risque le judaïsme des Juifs occidentaux (Difficile liberté, Albin Michel, Paris, 1963, rééd. Poche, p. 78).

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Vous êtes venus à l’office de Kol Nidré malgré l’heure tardive et les premiers gargouillis, vous êtes venus entendre des propos encourageants et optimistes pour ce jour de Kippour ? Eh bien ce soir, vous allez être servis, dans la pure tradition… achkénaze !

J’en reviens au conte hassidique que je m’étais permis de vous soumettre à Roch ha-chana sans en livrer la moindre clef. L’auriez-vous oublié ? Je n’y songe même pas. Il méritait bien dix jours de méditation et de cogitation, jusqu’à ce soir de Kippour qui nous réunit à nouveau. Pour rappel, tout de même, le rabbin Louis Jacobs, de mémoire bénie, rapporte comment un hassid émit le vœu de pouvoir observer de son vivant ce qu’est le paradis réservé aux Tannaïm...